Sonda espacial Juno entra na rbita de Jpiter

La sonda espacial Juno llega a Júpiter tras cinco años de viaje

RIO - A sonda Juno, da Nasa, completou com sucesso na madrugada de desta tera-feira sua ousada manobra para entrar na rbita de Jpiter, maior planeta do Sistema Solar, aps percorrer cerca de 2,8 bilhes de quilmetros em quase cinco anos. No piloto automtico desde quinta-feira passada, a nave, viajando a mais de 250 mil km/h com relao Terra, acionou seu motor principal durante 35 minutos para reduzir sua velocidade relativa a Jpiter em meros 1,9 mil km/h, mas suficientes para ser capturada pelo poderoso campo gravitacional do planeta. De agora at meados de outubro, a Juno vai realizar duas longas rbitas de captura de 53,5 dias cada at 19 de outubro, quando ligar seu motor novamente para entrar numa rbita polar ovalada e mais curta que a levar a passar a pouco mais de 4 mil km do topo da atmosfera jupiteriana a cada 14 dias, prevista para sua misso cientfica que dever durar at fevereiro de 2018.

- Juno, bem-vinda a Jpiter anunciou Jennifer Delavan, funcionria da Lockheed Martin, empresa americana responsvel pela construo da Juno, no controle da misso no Laboratrio de Propulso a Jato da Nasa (JPL) em Pasadena, Califrnia, com a chegada dos sinais de rdio da sonda confirmando o sucesso da manobra 0h53 de ontem no horrio de Braslia, 48 minutos depois de seu efetivo fim em Jpiter, atualmente a cerca de 870 milhes de quilmetros de distncia da Terra.

VEJA INFOGRFICO SOBRE A MISSO

A notcia de que a Juno tinha superado uma das etapas mais crticas de sua misso orada em US$ 1,1 bilho foi, naturalmente, recebida com festa pelos cientistas da Nasa. Isso porque, pouco antes de acionar seu motor, a sonda passou pelo Polo Norte de Jpiter atravs de uma regio que Heidi Becker, lder da equipe de monitoramento de radiao da Juno, descreveu como a parte mais temvel do lugar mais assustador: os imensos cintures de radiao em torno do planeta onde eltrons viajando a velocidades prximas da luz poderiam fritar seus sistemas eletrnicos. Protegidos em um cofre de titnio do tamanho de uma mala de uma picape, no entanto, o computador e os instrumentos da sonda sobreviveram a este primeiro encontro, que vai se repetir a cada uma das cerca de 40 rbitas totais da misso at que gradualmente no resistam mais a estes intensos e constantes ataques e comecem a falhar.

- Estamos l. Estamos em rbita. Conquistamos Jpiter. E agora comea a diverso, com a cincia comemorou Scott Bolton, cientista-chefe da misso Juno no Instituto de Pesquisas Southwest, em San Antonio, Texas. - Esta a coisa mais difcil que a Nasa j fez. o que acho.

Exageros como o de Bolton parte, de fato no foi uma operao fcil. Alm de atravessar os perigosos cintures de radiao de Jpiter, a sonda teve que realizar o acionamento de seu motor dentro de uma janela de apenas algumas dezenas de quilmetros em um perodo de tempo muito restrito de forma a ser capturada pela gravidade do planeta.

A nave funcionou perfeitamente, o que sempre muito bom quando se est dirigindo um veculo com mais de 1,7 bilho de milhas (quase 2,8 bilhes de quilmetros) no odmetro lembra Rick Nybakken, gerente do projeto Juno no JPL. A insero na rbita de Jpiter foi um grande e um dos mais desafiadores passos que restam no plano da misso, mas outros devem acontecer antes que possamos dar aos integrantes da equipe de cincia a misso que eles esperam.

E os primeiros dados podem vir antes mesmo do esperado. Segundo Bolton, embora o cerne da misso cientfica s tenha incio a partir de outubro, j existem planos para comear a coletar informaes relevantes sobre o planeta a partir das prximas semanas. Alm disso, no fim de agosto a JunoCam, cmera de alta resoluo includa na misso a pedido do pblico em uma iniciativa de divulgao cientfica da Nasa, dever enviar as primeiras imagens de perto das imensas tempestades que assolam o topo da atmosfera jupiteriana, das quais a mais conhecida a chamada Grande Mancha Vermelha, em atividade h sculos com ventos que passam dos 600 km/h.

Quando se fala do maior corpo planetrio do Sistema Solar, isso (a antecipao da coleta de dados) algo realmente bom, pois h muito para se ver e fazer l resume Bolton.

Source: http://oglobo.globo.com/sociedade/ciencia/sonda-espacial-juno-entra-na-orbita-de-jupiter-apos-cinco-anos-de-viagem-19645307